CRUCERO ISLA DE LUZON

 

CRUCERO “ISLA DE LUZON”

Este cuadro, es sin duda ,el que mas tiempo ha estado en la grada de mi “Astillero de Papel”. De principios de junio, hasta mediados de noviembre, al haber estado ausente de casa , en el campo, ”huyendo” del Covid, la gente y las mascarillas. A ello, hay que sumar la cantidad de detalles que tiene, la búsqueda de fotos de buques similares y del Puerto de Barcelona de 1888 . El buque es “exacto” a la bonita vieja foto usada de “modelo”, y lo que he añadido, es: El monumento a Colon, inaugurado el 1 de junio de 1888, una “golondrina” a vapor en el Portal de la Pau, dos botes con mercancía y el humo oscuro y racheado que esta algo mas claro en la foto. En el fondo, de izquierda a derecha: Colon, torre de la iglesia del Pi, las dos torres ochavadas (1298-1420) de la Catedral, sin la fachada gótica, construida entre 1883 a 1890 y el Cimborrio de 70 metros, entre 1906 y 1913. A la derecha, el Raval (o Arrabal), todavía sin “dividir” por la Vía Layetana (1926) ,y algunos almacenes del puerto.


El “Isla de Luzón”, junto a su gemelo “Isla de Cuba”, se construyo en Inglaterra, siendo puesta la quilla el 25 de febrero de 1886, botado el 13 de Noviembre de 1886 y dado de Alta en la Marina de Guerra de España el 22 de septiembre de 1887. Fue Baja en 1898. Al llegar a España, participa, junto a otros buques, en diversos cometidos, tanto en aguas nacionales como de otros países: Enclave de Ifni, Exposición Universal de Barcelona (1888), actos conmemorativos de IV Centenario del Descubrimiento de América celebrados en Huelva (1892) , aguas de Fernando Poo, búsqueda del “Reina Regente” perdido en 1895, visitas a Tolon, etc.En 1896, tras las Maniobras de la Escuadra , es enviado a Filipinas, para no regresar nunca mas a España. ,

El 1 de Mayo de 1898, se enfrentaron las fuerzas navales de EEUU y España, en Cavite (bahía de Manila), en el contexto de la guerra hispano-norteamericana, con la victoria de esta última. Los Comandante fueron, por parte de España, el Contralmirante Patricio Montojo y Pasarón, y por parte norteamericana, el Comodoro George Dewey. En el curso del combate, el Crucero“Castilla”, buque

insignia español, resultó incendiado, trasladando Montojo su insignia al “Isla de Cuba”, y antes de la rendición, se ordenó el hundimiento -mediante apertura de los grifos de fondo- de los buques que no pudieran moverse, para que no cayeran en poder del enemigo. Uno fue el “Isla de Luzón”, que quedo a flor de agua. Poco después, los norteamericanos reflotan varios buques, entre ellos los dos “Islas”, siendo reparados y reformados, pasando a formar parte de la US Navy, conservando curiosamente el nombre original, como el resto de buques ex-españoles. Al “Isla de Luzón”, lo reconvierten en “Cañonero” , para luchar ahora contra los insurgentes filipinos, a los “que fueron a liberar del feroz colonialismo español”, según la prensa amarilla sensacionalista, manipulada por Willian Randolph Hearst. De 1911 a 1918, es enviado a los EEUU, y tras una importante moder-nización, se asigna al servicio de las Milicias Navales de Lousiana e Illinois, como buque auxiliar de las estaciones navales de torpedos hasta su baja en 1919, siendo comprado por la empresa de Salvamento Marítimo Bahamian Salvors Company, de Nassau, que lo denomina “Reviver”, terminando su vida activa en 1931, siendo desguazado.

Por su curiosidad, reseño varias noticias sobre este buque, según la Hemeroteca de La Vanguardia:

19-Marzo-1887. El sábado último, se llevaron a cabo en aguas de New Castle on Tyne (Inglaterra) las pruebas del nuevo crucero “Isla de Luzón” que para España han construido, con el “Isla de Cuba”, los señores W.G.Armstrong, Mitchell y Compañía.

Como las condiciones de estos buques son enteramente iguales en sus dimensiones y máquinas, creemos serán con gusto leídas por nuestros lectores, y son seguramente desconocidas, las damos a continuación:

Eslora, comprendido el espolón. 197 pies ( O sea 60,05 mts. Un pie es igual a 30,48 centímetros.)

Eslora entre perpendiculares: 185 pies. Manga: 30 pies.-Puntal: 17 pies. Calado uniforme 11 ½.

Desplazamiento: 1030 toneladas.

Cada uno de estos buques, llevara el armamento de seis cañones Hontoria de 12 centímetros y cuatro metros y medio de largo, montados en reductos blindados, con cureñas y montajes Vaveseur, pesando aproximadamente dos toneladas cada una.

Cuatro cañones Hotckins de tiro rápido, de a seis libras

Dos ametralladoras de a cinco cañones, sistema Nordenfelt.

Dos ametralladoras de a cuatro cañones, sistema Nordenfelt.

Tres tubos lanzatorpedos (dos a proa y uno a popa) sistema Shwartzkoffp para torpedos Withead.

(Nota: Se construyeron sin los TLT, que se les montaron en España al poco de su arribada)

Sigue explicando la maquinaria doble, las 2 hélices, dimensiones de los cilindros,fuerza, carboneras para 160 toneladas de carbón, con las que “puede viajar en 12 días hasta 5000 millas”, que es su mayor radio de acción”.

Termina, con las cuatro calderas sistema locomotora, “que á voluntad del Comandante del buque, pueden arder de una á una, tres ó las cuatro a la vez. Todas las obras del buque, así el casco como las maquinas y calderas, son de acero Siemens Martins, así como la faja protectriz y la cubierta de resistencia. No tienen más que una chimenea para desagüe de los humos de sus hornos. Lleva cada uno dos poderosas luces eléctricas de potencia 20.000 bujías.”

13-Octubre-1988-Sábado: en NOTAS: Un torpedo de los que ayer servían para hacer ejercicios a bordo del Crucero “Isla de Luzón” , se desvió y fue a clavarse en el casco del bergantin inglés “Vero F”, anclado cerca del Muelle de San Beltrán” (Barcelona).

10-Abril-1889-Miércoles: Mañana se celebrará un Consejo de Guerra en el cuartel de Atarazanas, para juzgar a un marinero de la dotación del Crucero “Isla de Luzón”, que, encontrándose en el

Hospital Militar, hirió a otro marinero del “Navarra”, que también se hallaba en el Hospital”.

10-Septiembre-1889: Martes. Esta mañana, han salido de nuestro puerto el Crucero “Isla de Luzón”,y el Acorazado “Pelayo”, que como ayer dijimos, han de asistir a las pruebas del Peral que se estaban efectuando en Cádiz”. Se refiere al Submarino de Isaac Peral.


,18 de Noviembre de 2020

Manuel García García- Investigador de Historia Postal Marítima y Acuarelista naval.